A lo largo de este manual pretendemos que te introduzcas en el mundo de la ventilación mecánica partiendo de nociones muy básicas y prácticas. Estas nociones serán a partir de tu nuevo ventilador Vitae40®.

Con este nuevo dispositivo, serás capaz de asistir de forma más completa las 2 funciones pulmonares fundamentales:

• Oxigenación.
• Ventilación.

O2 y CO₂: moléculas base de la fisiopatología del uso del Vitae40®

El O2 es vital para el metabolismo, aunque tanto niveles bajos (hipoxia) como altos (hiperoxia) son dañinos. De igual forma, el CO₂ debe encontrarse en un rango fisiológico.

CO₂ bajo	CO₂ alto
Denominado Hipocapnia	Denominado Hipercapnia
Favorece Vasoconstricción cerebral (isquemia cerebral)	Favorece Vasodilatación cerebral (edema cerebral)
Favorece Vasodilatación periférica (hipotensión)	Favorece Vasoconstricción periférica

La mejora de la oxigenación de un paciente, hasta el momento, sólo podías mejorarla aportando mayor valor de oxígeno en el gas inspirado (FiO2). Lo repasaremos en el apartado: Dispositivos clásicos de oxigenación. Sin embargo, ahora también podrás favorecer la oxigenación a través de presión (PEEP, o en algunos dispositivos EPAP). En la literatura encontrarás los términos PEEP, EPAP y CPAP en ocasiones usados de forma sinónima.

La función pulmonar de eliminación de CO₂, se lleva a cabo por la ventilación. La ventilación equivale al lavado de CO₂ de los alveolos y esto se consigue aumentando la frecuencia respiratoria y/o el volumen de gas que se moviliza en cada ciclo respiratorio. Así que, controlando la frecuencia respiratoria o favoreciendo el volumen de gas que se moviliza, se favorecerá la eliminación del CO₂.